단백질은 우리 몸의 체세포를 구성하는 역할을 한다. 단백질은 양보다는 질이 중요하므로 섭취할 때 양질의 단백질 여부를 따지는게 좋다.

일반적인 음식 재료로는 계란, 생선, 고기류, 우유, 해산물 등에 단백질이 많이 들어 있으며 식물성 단백질을 섭취하고 한다면 대두를 통해서 단백질을 섭취할 수 있다.
최근에는 해조류인 클로렐라나, 스피루리나등이 양질의 단백질로 밝혀졌는데, 이는 음식이라기 보다는 건강식품에 가깝다.

식사를 채식으로만 하는 사람들도 최근에는 부쩍 많아졌는데, 동물성 단백질을 섭취하지 않기 때문에 생기는 여러 가지 이야기들이 많이 있지만 음식은 자신이 스스로 선택해서 먹는 것이므로 꼭 고기를 통해서 단백질을 섭취해야만 건강하다는 증거는 없다. 채식만으로도 장수하는 사람들도 많기 때문이다.

식습관은 어려서 자리 잡기 때문에 바꾸기가 쉽지 않다. 고기도 어려서 부터 먹기 때문에 바꾸기가 쉽지 않지만, 간혹 채식주의자로 생활하는 사람들을 볼 수 심심치 않게 볼 수 있다.

일반적으로는 고기를 통해서 단백질을 섭취하는 경우가 많은데, 몇 가지를 알고 단백질을 섭취하자.

1. 단백질은 매일 절절한 양을 섭취하고, 장기간 고단백의 음식 섭취는 오히려 건강을 악화 시킨다.
2. 보신음식은 가끔 먹어야 한다. 대부분의 보신음식은 단백질과 지방이 과하게 많이 포함되어 있다.
3. 생선, 특히 고등어나, 삼치와 같이 등푸른 생선을 통해서 단백질을 섭취한다. 등푸른 생선에는 단백질 뿐만 아니라 양질의 지방이 같이 함유 되어 있다.
4. 소고기는 단백질 뿐만 아니라 다량의 지방을 함유하고 있는데, 포화지방산으로 많이 섭취하게 되면 오히려 해가 될 수 있다.