항암 화학요법, 암세포 표면에 미세한 거품 방출 촉진시켜 치명적 혈전 발생

뉴질랜드 과학자들이 왜 많은 암환자들이 항암 화학요법 치료를 받든 중에 혈전으로 사망하는지 그 이유를 밝혀냈다. 즉 오타고 대학교 연구진이 실시한 연구는 항암 화학요법이 암세포의 표면으로부터 미세한 거품이 방출되는 것을 촉진해서 잠재적으로 치명적인 혈전을 야기하는 것을 밝혔다.

암으로 인한 사망은 대부분이 꼭 필요한 신체 기관에 종양이 무작정 성장해서 발생하지만 암으로 사망하는 2번째로 흔한 방법은 혈전을 유발해서 혈전증이 생기는 것이다. 혈전이 주요한 혈관을 막아버려서 꼭 필요한 기관에 산소와 영양분이 공급되는 것을 차단해버린다. 항암 화학요법은 수명을 연장하는데도 불구하고 암환자의 혈전증 발생 위험을 6~8배 증가시키는 것과 관련이 있다. 암과 혈전증 간의 연관성은 100년보다 더 오래전에 인지되었지만 상호관계가 있는 이유는 파악하기 힘들었다고 부교수인 알렉스 맥릴란은 말했다.

맥릴란의 연구진은 항암 화학요법으로 치료받은 암세포들이 막피로부터 지질이 풍부한 거품을 방출하고 그로 인해 혈액 응고 과정이 일어나는 것을 발견했다. 이제 연구진은 사멸하는 암세포로부터 방출되는 그런 거품들이 어떻게 그런 혈전을 야기하는 듯한지를 파악하고 있다고 맥릴란은 말했다.

이번 연구는 특정한 고형암들이 림프종에 비해 혈액 응고를 더 활발하게 촉진하는 것을 밝혔다. 일반적으로 췌장암이나 폐암이나 뇌암 같은 암이 혈전증이 생길 위험이 가장 크다고 맥릴란은 말했다. 이번 연구는 암세포에서 확인된 주요한 혈액응고 경로에 대한 억제제를 개발할 수 있는 가능성을 열었다.

출처:
(1) M. R. Muhsin-Sharafaldine et al., "Procoagulant and immunogenic properties of melanoma exosomes, microvesicles and apoptotic vesicles" Oncotarget. 2016 Jul 22. doi: 10.18632/oncotarget.10783.
(2) M. R. Muhsin-Sharafaldine et al., "Procoagulant properties of tumor apoptotic vesicles" Biochim Biophys Acta. 2016 Nov 15. pii: S0304-4165(16)30428-7. doi: 10.1016/j.bbagen.2016.11.020.