지은이 콜드웰 에셀스틴
펴낸곳 사이몬북스
정 가 13,000원

◆저자 소개
의사가 된 후 15년 동안 각종 수술을 시행하며 미국에서 일반외과분야 최고의 수입을 올리는 의사가 되었다. 그러나 의사인 아버지와 역시 의사인 장인어른이 여러 번의 수술에도 불구하고 심장질환으로 사망하자, 돈 버는 의사를 포기하고 ‘환자를 살리는’의사가 되기로 결심한다. 약물과 수술로는 병을 고칠 수 없고 병을 악화시킨다는 것을 깨닫고, 음식으로만 병을 치료하는 양심의사의 길로 들어선다.

1985년부터 세계 최고의 심장센터인 클리브랜드 클리닉에서 새로운 실험을 시작했다. 죽음에 임박한 관상동맥질환 말기환자 18명을 설득해서 지방이 없는 채식프로그램을 12년 동안 진행했고, 끝까지 참여한 환자 모두를 죽음에서 부활시킨다. 그 이후로도 이들에게 단 한건의 관상동맥질환도 발생하지 않았다. 12년은 이 분야 최장기 실험으로 의학역사에 기록된다.

그 이후에 햄버거 광으로 유명한 클린턴 전 대통령을 설득, 채식을 실시하게 하여 체중 15kg을 감량시켰다. 또한 심장에 문제가 생겨 여러 번의 스텐트시술과 바이패스시술을 받은 클린턴을 심장병으로부터 완전히 회복시켜, 뉴욕타임스에 대대적인 기사가 실리면서 전 세계인을 놀라게 했다.

◆책 속으로
관상동맥질환은 100% 예방이 가능하다. 설사 현재 진행 중이라도 바로 멈추어 세울 수 있다. 절망적인 상태를 반드시 역전시킬 수 있다. 나는 지난 30여 년 동안 계속해서 이 분야를 연구해왔다. 단 한 알의 약도 사용하지 않았고, 값비싼 의료시술도 전혀 개입시키지 않았다. 핵심은 유전적인 것도 아니고 체질적인 것도 아니었다. 바로 음식이다. 지방 가득한 서구식 식습관을 버리는 것이 핵심이다. 이런 음식으로 콜레스테롤을 유지한다면 어떤 방법도 소용이 없다. 시중의 아무리 유명한 의사들도 결코 당신의 병을 치료할 수 없다. 잠깐 피를 흐르게 할 뿐, 당신은 다시 그 죽음의 절벽으로 떨어질 수밖에 없다는 말이다. p.9

“동맥경화를 줄이는 가장 효과적인 음식습관은, 통곡물과 뿌리식물과 야채와 과일 등을 주로 하는 채식으로서, 이렇게만 해도 지방함량은 10~15%를 충족시킨다. 이러한 음식습관은 유방 및 전립선, 그리고 결장이나 자궁에 종양이 자라는 것을 방지할 수 있다. 비타민과 미네랄이 알맞게 함유되어 있기만 하면, 이러한 음식습관이 부정적인 결과를 가져온다는 보고서는 어디에서도 찾을 수 없다.” p.116

그러나 해를 거듭할수록 채식이 다른 만성질환도 똑같이 치료한다는 사실을 깨닫게 되었다. 어찌 보면 당연하지 않은가? 인간의 몸을 구석구석 누비고 있는 혈관의 길이가 12만km다. 이것은 지구를 3바퀴나 돌 수 있는 길이다. 그러니까 우리 몸에 혈관이 닿지 않는 곳이 없다는 말이다. 나는 단순히 심장의 동맥(멈추면 사망하므로 가장 중요하다)만 콕 집어서 말했지만, 고혈압, 당뇨, 비만을 비롯한 모든 만성질환도 결국은 혈관의 문제인 것은 자명하다. 혈관이 살아나면 병이 낫는다는 것이고 혈관을 깨끗하게 유지하면 평생 건강하게 장수한다는 말과 무엇이 다르다는 말인가? 이렇게 자명한 결론이 있는데도 불구하고 당신은 지방과 콜레스테롤이 가득한 고기와 우유를 건강식으로 계속 먹겠는가? p.163