최근 탈모로 병원을 찾는 남성 환자들 가운데 M자 형태의 탈모를 호소하는 사례가 늘어나고 있다. 이마 양쪽 헤어라인이 점차 뒤로 밀리면서 이마가 넓어 보이는 형태로 진행되는 M자 탈모는 남성 탈모의 대표적인 유형으로 알려져 있다. 특히 외모 변화가 비교적 눈에 띄는 부위에서 나타나는 만큼 초기 단계에서 스트레스를 크게 느끼는 경우도 많다.

M자 탈모는 보통 헤어라인 양쪽 모서리 부분에서 모발이 점차 가늘어지고 빠지면서 진행된다. 초기에는 머리카락의 굵기가 줄어들고 숱이 줄어드는 정도로 나타나지만 시간이 지나면서 이마 라인이 점점 뒤로 밀리는 양상으로 이어질 수 있다. 이러한 변화는 단순히 유전적인 요인만으로 설명되기보다는 스트레스, 수면 부족, 식습관 등 생활 환경의 영향을 함께 받는 경우가 많다는 분석도 있다.

한의학에서는 이러한 탈모의 원인을 설명할 때 ‘두피열’이라는 개념을 언급하기도 한다. 두피열은 인체의 체열 조절 균형이 깨지면서 열이 상체와 두피 쪽으로 집중되는 상태를 의미한다. 스트레스가 반복되거나 자극적인 음식 섭취, 과도한 음주, 불규칙한 생활 등이 이어질 경우 체열 균형이 흐트러질 수 있으며 이러한 상태가 두피 환경에 영향을 줄 수 있다는 설명이다.

발머스한의원 강남점 신옥섭 원장은 “M자 탈모는 남성에게서 비교적 흔하게 나타나는 탈모 유형으로, 초기에는 단순히 헤어라인 부위의 모발이 가늘어지는 정도로 시작되는 경우가 많다”며 “탈모 증상이 의심될 경우 병원을 방문해 두피 상태를 확인하고 개인의 상태에 맞는 치료와 관리 방법을 상담하는 것이 도움이 될 수 있다”고 설명했다.

이어 “두피열이 높아진 상태에서는 두피 환경이 건조해지거나 피지 균형이 무너질 수 있어 모발 성장 환경에도 영향을 줄 수 있다”며 “탈모 치료와 함께 생활 습관 관리도 함께 이루어지는 것이 중요하다”고 덧붙였다.

M자 탈모를 예방하고 관리하기 위해서는 평소 생활 습관을 점검하는 것이 도움이 될 수 있다. 먼저 충분한 수면을 확보하는 것이 중요하다. 일반적으로 밤 12시 이전에 잠자리에 들고 7~8시간 정도 숙면을 취하는 것이 권장된다. 수면 부족은 신체 회복 과정과 호르몬 균형에 영향을 줄 수 있기 때문이다.

식습관 역시 중요한 요소다. 기름진 음식이나 자극적인 음식의 섭취를 줄이고 과식이나 야식을 피하는 것이 도움이 될 수 있다. 규칙적인 식사와 균형 잡힌 식단은 두피 환경 관리에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다.

또한 가벼운 운동을 꾸준히 하는 것도 탈모 관리에 도움이 될 수 있다. 걷기와 같은 유산소 운동은 혈액 순환을 돕고 스트레스 완화에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 반신욕이나 족욕과 같은 생활 관리 방법 역시 체열 균형을 유지하는 데 도움을 줄 수 있는 방법으로 언급된다.