에디스 코완 대학(ECU)의 새로운 연구에 따르면, 저항 훈련이나 고강도 간헐 훈련을 한 번만 해도 암과의 싸움에 도움이 될 수 있다고 한다. ECU 박사과정 학생인 프란체스코 베타리가 씨는 단 한 번의 운동으로 근육에서 생성되는 단백질인 미오카인 수치가 증가한다는 사실을 발견했다. 미오카인은 항암 효과가 있으며, 암 증식을 20~30%까지 줄일 수 있다. 베타리가 씨는 “운동은 암 치료에 있어 치료적 개입으로 떠오르고 있으며, 암 치료 중이나 치료 후에 운동이 약으로서 안전하고 효과적이라는 것을 보여주는 많은 증거가 있습니다.”라고 말했다.

유방암 생존자를 대상으로 한 그의 연구에서는 고강도 간헐 훈련이나 저항 훈련을 한 번 실시하기 전, 직후, 30분 후에 미오카인 수치를 측정한 결과, 두 가지 운동 모두 미오카인 수치가 증가한 것으로 나타났다. 건강한 사람이라면 격렬한 운동을 한 후에 미오카인 수치가 높아질 것으로 예상되지만, 베타리가 씨는 암 치료와 암 자체가 신체에 미치는 영향을 고려할 때 유방암 생존자도 동일한 결과를 볼 수 있는지 조사했다.

베타리가 씨는 “이 연구 결과는 두 가지 유형의 운동 모두 유방암 생존자에게 항암 마이오카인을 생성하는 데 실제로 효과가 있음을 보여줍니다. 이 연구 결과는 암 치료에 운동을 표준 치료법으로 추가하는 데 매우 중요한 동기를 부여합니다.”라고 말했다. 그는 마이오카인 수치 상승의 장기적 영향, 특히 암 재발에 대한 영향을 추가로 조사해야 한다고 덧붙였다.

베타리가 씨가 진행한 추가 연구에서는 지속적인 운동에 따른 체성분 변화가 염증에 어떤 영향을 미치는지 조사했다. 염증은 종양 진행을 촉진하여 유방암 재발 및 사망률에 중요한 역할을 한다. 지속적인 염증은 세포 증식, 생존, 침습성 및 전이에 영향을 미쳐 종양 진행을 촉진할 뿐만 아니라 면역 기능을 억제한다. 암 자체와 치료의 부작용이 염증성 바이오마커 수치를 상승시킬 수 있다는 점을 고려할 때, 유방암 생존자는 암 진행, 재발 및 사망 위험이 증가한다.

베타리가 씨는 “염증을 줄이는 전략이 필요합니다. 염증은 암 진행에 덜 유리한 환경을 조성하여 유방암 생존자의 재발 및 사망률을 낮추는 데 도움이 됩니다.”라고 말했다.

새로운 연구에 따르면, 지속적이고 꾸준한 운동을 통해 지방량을 줄이고 근육량을 늘리면 암 생존자의 염증이 줄어들 가능성이 더 높은 것으로 나타났다. 신체 구성을 개선할 수 있다면, 근육량을 늘리고 지방량을 줄여 염증을 줄일 가능성이 더 높다. 지방량은 항염증 및 염증 촉진 마커를 분비하는 역할을 하기 때문이다.

불행히도, 지방량을 줄이기 위한 즉각적인 해결책은 동일한 유익한 효과를 낼 수 없다고 베타리가 산은 강조했다. “운동 없이 체중을 감량하고 싶지 않을 겁니다. 근육량을 늘리거나 유지하고, 식단만으로는 생성할 수 없는 화학 물질을 생성해야 하거든요.” 베타리가 씨의 말이다.

참조:
Francesco Bettariga, Dennis R. Taaffe, Cristina Crespo-Garcia, Timothy D. Clay, Mauro De Santi, Giulia Baldelli, Sanjeev Adhikari, Elin S. Gray, Daniel A. Galvão, Robert U. Newton. A single bout of resistance or high-intensity interval training increases anti-cancer myokines and suppresses cancer cell growth in vitro in survivors of breast cancer. Breast Cancer Research and Treatment, 2025; 213 (1): 171 DOI: 10.1007/s10549-025-07772-w