나이가 들면서 뚱뚱한 체형으로 변모해 스트레스를 받는 이들이 많다. 특히 운동, 식이요법 등의 다이어트 노력을 기울여도 체중 감량이 이뤄지지 않아 더욱 큰 스트레스를 받기 마련이다.

중장년층의 체중 감량이 어려운 이유는 매우 다양하다. 먼저 근육량 감소를 꼽을 수 있는데 나이가 들면서 근육량이 자연스럽게 낮아지기 때문이다. 근육은 신체에서 에너지를 많이 소모하는 조직이기 때문에 근육량이 줄 경우 기초대사량마저 떨어질 수밖에 없다. 이는 체중 감량을 어렵게 만드는 요인이다.

호르몬 변화도 체중 감량 방해 요인이다. 나이가 들면서 호르몬 수치에 변화가 생기는데 여성의 경우 폐경기에 에스트로겐 수치 감소 현상을 경험한다. 이는 체중 증가, 체지방 분포 변화 등의 원인이 된다. 남성의 경우 테스토스테론 호르몬 수치가 낮아져 근육량 감소, 체중 증가로 이어질 수 있다.

아울러 고령일수록 신체의 신진대사 과정이 느려진다. 이는 식사를 통해 얻은 에너지가 더 빨리 체지방으로 전환된다는 의미다. 이외에 활동량 감소, 수면 패턴 변화, 스트레스와 감정적 요인 등에 의해 체중 증가를 경험할 수 있다.

이러한 변화에 효과적으로 대응하기 위해 근육량을 유지하고 규칙적인 운동을 실천해야 한다. 나아가 건강한 식습관, 충분한 수면, 스트레스 관리 등의 노력을 기울여야 한다.

스스로 다이어트를 실천하기 어렵다면 가정의학과에 내원해 정밀 검사 및 맞춤 치료를 선택할 수 있다. 비만 호르몬 검사 시행 후 JM아르핏수액, 식욕억제제, 울핏타이트닝 등의 맞춤 치료를 받는 방법이다.

무엇보다 중장년층의 체지방 축적 원인이 매우 다양한 만큼 이를 세밀하게 분석하는 것이 필수다. 장 건강이 악화된 경우, 갱년기 장애가 두드러지는 경우, 면역력이 저하된 경우, 신진대사가 현저히 떨어진 경우 등이 대표적이다. 따라서 해당 유형을 정밀 분석한 다음 생애 주기별 근본적인 다이어트 요법을 활용해야 한다.

JM가정의학과 송도점 김종현 대표원장은 "생애 주기 다이어트 프로그램을 통해 연령별 맞춤 비만 개선 효과를 확보하는 것이 중요하다."며 "일례로 아르기닌 요법의 경우 세포 대사에 관여해 기초대사량을 높여 지방 연소 및 인슐린 저항성 개선, 지방 분해 등을 도모하는 방법"이라고 전했다.