자궁내막증은 생리 중 생리혈이 난소로 역류하는 현상을 시작으로 발병되는 여성질환이며, 가임기 여성의 약 80% 이상이 경험하는 흔한 증상이다.

초기 증상이 무증상이거나 복부팽만감, 요통, 생리통이 심할 때 의심해 볼 수 있는 것이 자궁내막증이며, 조기에 발견에 빠른 치료를 하는 것이 난임, 불임 등의 위험 요소를 막을 수 있다.

자궁내막증 예방 및 관리를 위해 다양한 음식 및 비타민을 섭취해주는 것이 중요한데, 감마리놀렌산과 면역력을 높여주는 유산균 등이 도움이 될 수 있다. 자궁내막증에 좋은 음식으로 알려진 수박, 복숭아와 같은 과일 및 녹·황색 채소가 자궁내막증 예방 음식으로 꼽히며, 불포화지방산인 견과류도 자궁내막증 완화에 도움이 된다.

대부분의 여성 질환은 여성 호르몬 이상으로 나타나는 경우가 많아, 석류나 홍삼 등의 과량 복용을 주의 할 필요가 있으며 정기적인 산부인과 검진을 통해 관리를 진행해야 한다. 보통 난소에서 발생하는 자궁내막증은 자궁내막종이라 불리는데, 자궁내막종 발견 시 3~4cm 이상일 경우 치료를 권유받는다. 자궁내막증은 자궁내막증검사를 통해 확인이 가능하며, 병변 발견시 환자가 수술과 비수술을 통해 치료가 가능하다.

자궁내막증수술은 복강경수술로 진행되며 수술과정에서 정상 세포의 손상으로 가임력 감소의 위험이 있어, 임신을 계획하고 있는 여성이라면 신중히 고민해야 하는 부분 중 하나다. 직장 여성의 경우 수술 후 장기적인 입원기간이 부담돼 치료를 미루는 경우가 발생하는데, 짧은 회복기간으로 진행할 수 있는 비수술을 통해 치료를 진행할 수 있다.

자궁내막증을 비수술로 치료가 가능한 경화술은 최소침습 치료기술로서 질초음파와 함께 달린 특수바늘을 이용해 화학적으로 파괴한다. 전신마취로 진행되는 수술과 달리 수면마취로 진행되는 경화술은 시술 후 흉터가 발생하지 않으며, 회복기간도 짧은 편에 속해 직장여성이라면 고려해 볼 만하다.

최상산부인과 최동석 대표원장은 “기존의 자궁내막증 치료법이었던 복강경수술의 경우 자궁 및 난소기능 저하 유발율이 약 30%였으나, 경화술의 경우 5%미만으로 보고되고 있다”고 조언했다.

경화술은 환자군을 엄격하게 선별해야만 치료 효과를 충분히 기대할 수 있는 치료로 사전에 정확한 검사와 진단이 필요하다. 또 안전한 치료를 위해서는 의료진의 경화술 시술케이스 및 경험 등을 고려해 병원을 선택해야 한다.