알로에 베라는 광범한 건강 문제에 효과가 있는 것으로 드러난 약용식물이다. 대체 보완 의학 잡지에 게재된 논문은 알로에 베라 3% 연고가 급성 방사선 직장염(ARP)으로 고통 받는 환자들에게 도움이 되는지를 연구해보았다.

- 외부 광선 방사선 요법으로 생긴 급성 방사선 직장염을 앓고 있는 환자 20명을 대상으로 이중맹검 위약 대조 시험을 실시했다.

- 환자들은 2개 집단으로 나누었다. 한 집단에게는 위약을 주었고 다른 집단은 알로에 베라 3% 연고를 제공했다. 환자들은 4주 동안 이 연고 1그램으로 매일 2번 바르도록 했다. 환자들은 직장 출혈, 복부/직장 통증, 설사 혹은 급박변 같은 자신의 증상을 기준선의 격렬함을 기준으로 매주 평가하도록 했다.

- 수집한 자료를 이용해서 연구진은 격렬함의 정도를 1부터 16까지 숫자로 표시하는 증상 지수를 설정했다.

- 질문서로 환자들의 증상들이 일상생활에 미치는 영향을 측정했다.

- 결과는 설사, 급박변, 임상적 양태, 방사선 피부염 등급(RTOG), 생활양식을 나타내는 증상 지수들이 개선된 것으로 드러났다. 그러나 출혈과 복부/직장 통증은 줄어들지 않았다.

연구진은 이런 치료가 상당수 환자들의 증상을 개선할 수 있었다는 결론을 내렸다.

참조: A. Sahebnasagh et al., "Successful Treatment of Acute Radiation Proctitis with Aloe Vera: A Preliminary Randomized Controlled Clinical Trial" J Altern Complement Med. 2017 Nov;23(11):858-865.